Speak No Evil

1964〜66年のBlue Note期はWayne ShorterWayne Shorterウェイン・ショーターが作曲家として急成長した時代だ。Night DreamerNight DreamerWayne Shorter · 1964とSpeak No EvilSpeak No EvilWayne Shorter · 1966で彼は「ミステリアスな美しさ」という独自の語法を確立した。Lee MorganLee Morganリー・モーガン、McCoy TynerMcCoy Tynerマッコイ・タイナー、Elvin JonesElvin Jonesエルヴィン・ジョーンズという第一人者たちがそれを具現化した。

1964年12月の Speak No EvilSpeak No EvilWayne Shorter · 1966 は Wayne ShorterWayne Shorterウェイン・ショーター のブルーノート期最高傑作と評される。Freddie HubbardFreddie Hubbardフレディ・ハバード とのフロント・ラインに Herbie HancockHerbie Hancockハービー・ハンコック・Ron CarterRon Carterロン・カーター というセカンド・グレート・クインテットの3人、Elvin JonesElvin Jonesエルヴィン・ジョーンズ が加わる夢のような編成。

フレディ・ハバード『Red Clay』(1970)の顔とも言えるベース・イントロ。実はあれを書いたのはハバードではなく、ベースのロン・カーターだった。フレディがパート譜を持ってこなかったため、カーターがその場で組み立てたという。『運よく、ちょうどいい音がちょうどいいタイミングでハマった』——曲の看板になった一節は、譜面の不備から出た即興だった。

CTI時代、フレディ・ハバードのきらびやかなトランペットの陰で、支えていたのはロン・カーターのベースだった。1970年の『Straight Life』もそのひとつ。ハバードは晩年、最後の伝言をこう遺した——『ロンに何度尻を救われたか本人に伝えられなくて残念だ』。花形が、目立たぬベーシストを命綱と認めた。