Off the Wall

ブラジル出身のパーカッショニストPaulinho Da CostaPaulinho Da Costaパウリーニョ・ダ・コスタは、Dizzy Gillespie、Joe Pass、Milt Jacksonらジャズ・レジェンドと共演してきた。Quincy JonesQuincy Jonesクインシー・ジョーンズの信頼を得て、Michael JacksonMichael Jacksonマイケル・ジャクソンの『Off the Wall』『Thriller』『Bad』全3作に参加。「Wanna Be Startin' Somethin'」のイントロを彩る特徴的なクイーカ（ブラジルの摩擦太鼓）は、Da Costaが自ら提案したアイデアだった。DownBeat誌は彼を「現代で最も才能あるパーカッショニストの一人」と評している。

Michael JacksonMichael Jacksonマイケル・ジャクソンの3枚のアルバムを貫くブラスの音色を作ったのは、ハワイ出身のジャズ・フュージョン・バンドSeawindのメンバーたちだった。トランペッターのJerry HeyJerry Heyジェリー・ヘイはQuincy JonesQuincy Jonesクインシー・ジョーンズにLAのジャズクラブ「The Baked Potato」で見出され、Jonesの「ファースト・コール」ホーン・アレンジャーとなった。Hey、Larry Williams（サックス）、Kim Hutchcroft（サックス）、Bill Reichenbach（トロンボーン）、Gary Grant（トランペット）の5人は、『Off the Wall』『Thriller』『Bad』すべてでホーン・セクションを担当し、MJのサウンドを定義した。

ジャズギタリストPhil UpchurchPhil UpchurchPhil Upchurchは『Off the Wall』のセッションに参加するつもりはなかった。Quincy JonesQuincy Jonesクインシー・ジョーンズにちょっと挨拶しようとスタジオに立ち寄ったら、Jonesにギターを手渡されて「これ弾いてくれ」と言われ、そのまま「Workin' Day and Night」などで録音に参加。ソロアルバムを30枚近く持つベテラン・ジャズ・ギタリストの、最も多くの人に聴かれた仕事となった。

ジャズギタリストGeorge BensonGeorge Bensonジョージ・ベンソンは、Michael JacksonMichael Jacksonマイケル・ジャクソンの『Off the Wall』（1979）を聴いてQuincy JonesQuincy Jonesクインシー・ジョーンズのQwest Recordsに移籍を決めた。Jonesは同じチーム——作曲にRod TempertonRod Tempertonロッド・テンパートン、Paulinho Da CostaPaulinho Da Costaパウリーニョ・ダ・コスタのパーカッション、Jerry Heyのホーン・アレンジ——でBensonの「Give Me the Night」（1980）を制作。ジャズチャートとソウルチャートの両方で1位を獲得した。MJのポップと同じ座組が、ジャズ・ギタリストにも機能した。

Larry CarltonLarry Carltonラリー・カールトンは「She's Out of My Life」（1979）でギターを弾いた——MJがレコーディング中に毎テイク泣いたことで知られるバラードだ。当時のCarltonはThe Crusadersのメンバーであり、Steely Danの『Royal Scam』『Aja』でソロを弾くフュージョン・ギターの代名詞。同時期にQuincy JonesQuincy Jonesクインシー・ジョーンズの『The Dude』にも参加しており、ジャズ／フュージョンとポップの境界を自在に行き来した。ジャズの「ミスター335」が、ポップ史上最も感情的なバラードのひとつに色を添えた。

パーカッション奏者パウリーニョ・ダ・コスタは、史上最も売れたポップ・アルバムのひとつ『スリラー』の陰の演奏者である。同じ手が1989年、マイルス・デイヴィスの『Amandla』にも参加していた。ポップの頂点とジャズの実験、両方の現場に同じ奏者が座っていた。